Caracteristicas del árbol encina – vía Botanical-online

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Quercus ilex, comúnmente conocida como encina o carrasca, es una especie de árbol perenne perteneciente a la familia Fagaceae (la misma familia que los robles y hayas). Es una de las especies más características del bosque mediterráneo.


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🧬 Clasificación científica

Reino: Plantae

Orden: Fagales

Familia: Fagaceae

Género: Quercus

Especie: Quercus ilex L.



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🌳 Descripción general

Altura: Hasta 20-25 metros, aunque suele mantenerse más bajo en ambientes secos.

Tronco: Fuerte, de corteza gris oscura, agrietada.

Hojas: Perennes, coriáceas (duras), de color verde oscuro por el haz y blanquecinas por el envés. Tienen forma variable, a veces con bordes dentados como los de un acebo (de ahí el nombre ilex, que hace referencia al antiguo nombre latino del acebo).

Flores: Poco llamativas, unisexuales. Florece entre marzo y mayo.

Fruto: Bellota, que madura en otoño. Es comestible para algunos animales y fue tradicionalmente utilizada para la alimentación del ganado.



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🌍 Distribución y hábitat

Distribución natural: Región mediterránea occidental: Península Ibérica, sur de Francia, Italia, norte de África.

Hábitat: Zonas secas, con inviernos suaves y veranos calurosos. Soporta bien la sequía y los suelos pobres.

Ecosistema: Forma parte de los encinares, uno de los ecosistemas forestales más importantes de España, particularmente en la dehesa, un sistema agroforestal tradicional.



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🌱 Importancia ecológica y económica

Ecológica: Soporte de biodiversidad, protección del suelo, resistencia a incendios.

Económica:

Madera: Dura y densa, ideal para leña y carbón vegetal.

Bellotas: Alimentación del cerdo ibérico (jamón ibérico de bellota).

Dehesas: Sistemas sostenibles de aprovechamiento ganadero, agrícola y forestal.




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🔎 Curiosidades

Fue considerada árbol sagrado en algunas culturas mediterráneas.

Es símbolo de resistencia y adaptación al clima duro del Mediterráneo.
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